“El cáncer no puede esperar”: la clave tecnológica que podría transformar la atención en Chile Mientras la Ministra Chomalí asegura que el ...
“El cáncer no puede esperar”: la clave tecnológica que podría transformar la atención en Chile
Mientras la Ministra Chomalí asegura que el ajuste del 3% no afectará la atención directa, crece una alerta que apunta más allá del presupuesto: sin interoperabilidad y sin inteligencia artificial, llegar a tiempo seguirá siendo el mayor desafío para pacientes con cáncer en Chile.
En medio del debate por el recorte del 3% al presupuesto en salud, la ministra May Chomalí fue categórica al afirmar que la atención directa a pacientes no se verá afectada. “Nada que diga relación con la atención directa de pacientes se va a ver afectado”, afirmó la autoridad, en un intento por dar tranquilidad frente a un escenario económico complejo.
Sin embargo, el foco real del sistema sanitario está hoy en otra urgencia: las listas de espera, especialmente en cáncer. La propia ministra reconoció que una de las principales prioridades será abordar a quienes aguardan diagnóstico o tratamiento oncológico, enfatizando la necesidad de recursos adicionales para responder a tiempo.
De hecho, y tras el anuncio del Presidente José Antonio Kast de la Alerta Sanitaria por Cáncer, desde el Ministerio de Salud (Minsal) dieron a conocer cifras alarmantes como, por ejemplo: que durante el año 2025 se registraron 31 mil defunciones por cáncer en Chile, lo que representa cerca de un 25% de las muertes a nivel nacional: es decir, una de cada cuatro muertes en el país.
De acuerdo con las estadísticas del Minsal, los tipos de cáncer más comunes en mortalidad corresponden a colon, tráquea y próstata.
A nivel territorial, las brechas son evidentes. Según datos del DEIS las comunas con mayores tasas de mortalidad por cáncer por cada mil habitantes se concentran principalmente en zonas del sur y extremas del país. Entre ellas destacan San Rosendo (Biobío) con 5,0 muertes por cada mil habitantes, Cochamó (Los Lagos) con 4,3, San Gregorio (Magallanes) con 4,1, Palena (Los Lagos) con 3,2 y O’Higgins (Aysén) con 3,1. Se trata, en su mayoría, de territorios con baja densidad poblacional, alta ruralidad y mayores dificultades de acceso a diagnóstico oportuno.
En contraste, las comunas con menores tasas de mortalidad por cáncer presentan cifras significativamente más bajas, como Lampa (Región Metropolitana) y Alto del Carmen (Atacama) con 0,8 muertes por cada mil habitantes, y San Pedro de Atacama, Huara y Ninhue con 0,7. Estas diferencias reflejan inequidades en acceso, oportunidad diagnóstica y disponibilidad de servicios de salud.
Incluso dentro de la Región Metropolitana se observan brechas relevantes. Las comunas con mayores tasas de mortalidad por cáncer son San Ramón (2,4), Alhué (2,3), Lo Espejo (2,2), Providencia (2,2) y Curacaví (2,0), evidenciando que la desigualdad no es solo geográfica, sino también socioeconómica y estructural.
En este escenario, surge con fuerza una alerta sanitaria y ética: “el cáncer no puede esperar”, confirmando que el principal desafío no es sólo el financiamiento, sino la capacidad del sistema para llegar a tiempo. La falta de integración de datos, la fragmentación de la atención y la ausencia de herramientas tecnológicas avanzadas están incidiendo directamente en la oportunidad de diagnóstico y tratamiento.
Para la ex Ministra, académica y especialista en Salud Pública, Dra. Karla Rubilar, esto representa una oportunidad para incorporar innovación como es el caso de la interoperabilidad y la Inteligencia Artificial.
“La discusión presupuestaria no puede hacernos perder de vista dónde está hoy la verdadera brecha del sistema: en la oportunidad. Si queremos avanzar en una salud más digna, eficiente y oportuna, Chile debe dar un paso decidido hacia la interoperabilidad de sus sistemas y la incorporación estratégica de inteligencia artificial, tal como ya lo han hecho sistemas de salud en Reino Unido, Estados Unidos e Israel. No se trata de reemplazar al equipo médico, sino de potenciarlo: integrar información, priorizar mejor las listas de espera, anticipar riesgos, acortar tiempos de diagnóstico y llegar antes, cuando aún estamos a tiempo”, explica
La doctora Rubilar agrega que “la inteligencia artificial, integrada sobre sistemas interoperables, abre una oportunidad histórica para modernizar nuestro sistema sanitario: permite transformar grandes volúmenes de datos en decisiones clínicas más rápidas y precisas, fortalecer la atención primaria, optimizar recursos escasos y enfocar los esfuerzos donde más se necesitan. Es innovación al servicio de las personas, una herramienta concreta para reducir brechas y avanzar hacia una salud más equitativa, preventiva y centrada en el paciente”.
Añade que “desde el Ministerio de Salud se debería impulsar un programa nacional que combine interoperabilidad e inteligencia artificial con foco en oncología. Esto no solo mejoraría la eficiencia del sistema, sino que marcaría un cambio de paradigma: pasar de una salud fragmentada y reactiva a una salud integrada e inteligente, capaz de anticiparse, acompañar y salvar vidas. En un contexto de restricciones, innovar no es una opción: es una responsabilidad no sólo con el uso eficiente de los recursos, sino también con las personas”.
La especialista en Salud Pública advierte que el cáncer no sólo golpea a quien lo padece, sino que impacta profundamente a su entorno familiar, emocional y social, afirmando que “cada diagnóstico tardío no es solo un caso clínico: es una familia que sufre, que se desestructura, que enfrenta incertidumbre. Por eso la oportunidad en la atención no es un lujo, es una obligación ética del sistema”.
La ex Ministra también enfatiza la necesidad de humanizar la atención en salud, expresando que “hablar de salud digna es entender que detrás de cada paciente hay una historia, un miedo, una esperanza. No basta con atender, hay que acompañar, escuchar y actuar con sentido de urgencia”.
En esa línea, subraya que la prevención debe transformarse en una política prioritaria, sostenida en el tiempo y apoyada en tecnología que permita llegar antes.
“Detectar a tiempo puede marcar la diferencia entre la vida y la muerte. No podemos seguir llegando tarde. La salud del futuro es interoperable, inteligente, preventiva, cercana y oportuna”, concluyó la Dra. Karla Rubilar.
